René Magritte
La historia
René François Ghislain Magritte es el hijo de Léopold Magritte. La familia se mudó primero a Soignies y luego a Saint-Gilles, después a Lessines, donde nació René Magritte, y en 1900 regresan a la casa de su madre Régina en Gilly, donde nacieron sus dos hermanos Raymond (1900-1970) y Paul (1902-1975). En 1904, sus padres se trasladaron a Châtelet donde, después de haber trabajado en diversos oficios, el padre del pintor se enriqueció al convertirse al año siguiente en inspector general de la empresa De Bruyn, que producía aceite y margarina. René Magritte asistió a la escuela primaria allí durante seis años y el primer año de sus estudios secundarios, también tomó un curso de pintura en 1910 en el taller de Félicien Defoin (1869-1940), un artista nacido en Doische y establecido en Châtelet. Se interesó particularmente por las aventuras de Zigomar, Buffalo Bill, Texas Jack, Nat Pinkerton, de los Pieds Nickelés, y desde 1911 desarrolló una pasión por el personaje de Fantomas. En la Exposición Universal de Charleroi, descubrió el cine, impresionado por los afiches de películas, pero también por los anuncios y la fotografía.
«La palabra Dios no tiene ningún significado para mí, pero la restituyo al misterio, no a la nada.»
El padre de René Magritte es corredor, violentamente anticlerical, derrochador, mientras que su madre es una ferviente católica. Deprimida, se suicidó ahogándose en el Sambre en febrero de 1912. Magritte, a diferencia de sus frecuentaciones surrealistas posteriores, en particular Salvador Dalí y André Breton, siempre se opuso, por no decir resistente, al psicoanálisis. Según él, el arte no necesita interpretaciones sino comentarios, por lo que no se puede recurrir a la infancia del artista para comprender sus producciones.
Los cuatro fueron considerados responsables por su entorno de esta tragedia debido a sus extravagancias,, Magritte y sus dos hermanos quitaron Châtelet para establecerse en Charleroi en marzo de 1913. La educación de los niños fue luego confiada a una institutriz, Jeanne Verdeyen, con quien Léopold Magritte se casaría en 1928. René Magritte continuó mal sus estudios en el ateneo de la ciudad y leyó a Stevenson, Edgar Allan Poe, Maurice Leblanc y Gaston Leroux. Su padre le regala una cámara Pathé y crea pequeñas películas animadas. Durante sus vacaciones con la familia de su padre que tiene una zapatería en Soignies, le gusta jugar con una niña en un cementerio en desuso cuyas bóvedas subterráneas visitan. En la feria de Charleroi, en agosto de 1913, conoció a una niña de doce años, Georgette Berger, cuyo padre era carnicero en Marcinelle. Se reunían regularmente de camino a la escuela, pero se perdieron de vista al comienzo de la guerra de 1914-1918.
Como Charleroi estaba ocupada por el ejército alemán, la familia vuelve a Châtelet donde el padre de Magritte ejerce actividades de representante del caldo Kub de Maggi. A finales de 1914 o principios de 1915 es cuando Magritte realiza un primer cuadro de más de un metro cincuenta por casi dos metros a partir de un cromo que representaba caballos huyendo de un establo en llamas, ofreciendo sus pinturas posteriores a sus amigos. En octubre de 1915 abandona sus estudios y se traslada a Bruselas, en la rue du Midi, no lejos de la Academia de Bellas Artes, donde tenía previsto asistir a clases como auditor libre. Antes de entrar, pinta cuadros de estilo impresionista.
La obra
“Una caja cerca de su cuna, la recuperación de un globo aerostático varado en el techo de la casa familiar, la visión de un pintor pintando en el cementerio donde jugaba con una niña… tres recuerdos de la infancia que el artista conservará toda su vida”, resume una biografía de Magritte.
Sus pinturas juegan a menudo con la brecha entre un objeto y su representación. Por ejemplo, una de sus pinturas más famosas es una imagen de una pipa debajo de la cual aparece el texto: «Esto no es una pipa» (La Trahison des images, 1928-29). De hecho, se trata de ver el objeto como una realidad concreta y no en función de un término abstracto y arbitrario. Para explicar lo que quería representar a través de esta obra, Magritte dijo: «La famosa pipa, ¡me la han criticado lo suficiente! Y sin embargo, ¿puedes llenarla a mi pipa? No, no es cierto?, ella es solo una representación. Entonces, si hubiera escrito «Esto es una pipa» debajo de mi tablero, ¡habría estado mintiendo!»
«No hay opción: no hay arte sin vida.»
La pintura de Magritte cuestiona su propia naturaleza y la acción del pintor sobre la imagen. La pintura nunca es una representación de un objeto real, sino la acción del pensamiento del pintor sobre este objeto. Magritte redujo la realidad a un pensamiento abstracto expresado en fórmulas dictadas por su inclinación por el misterio: «Me preocupo, en la medida de lo posible, de pintar únicamente cuadros que despierten el misterio con la precisión y el encanto necesarios para la vida de las ideas”, declaró. Su modo de representación, que aparece deliberadamente neutro, académico, incluso didáctico, destaca un poderoso trabajo de deconstrucción de las relaciones que las cosas mantienen en la realidad.
Entre los objetos que hacen de sus pinturas impenetrables enigmas, aparece un objeto de forma particularmente recurrente: una esfera negra, brillante, rajada en el medio, que aparece en muchas de sus obras, en diseños y tamaños muy diferentes. A menudo denominada «cascabel», aunque no tiene esa forma, se ha interpretado sucesivamente como un ojo negro, la representación de un sexo femenino o una simple forma geométrica. El artista, con un humor del que a menudo sus pinturas denotan, deja intacto el misterio sobre un objeto que centra la atención y se resiste a la interpretación.
Magritte sobresale en la representación de imágenes mentales. Para Magritte, la realidad visible debe abordarse apelando a un objeto. Tiene un talento decorativo que se manifiesta en la disposición geométrica de la representación. El elemento esencial en Magritte es su innato disgusto por la pintura plástica, lírica y pictórica. Magritte quería liquidar todo lo que era convencional. «El arte de pintar no puede limitarse unicamente a describir una idea que muestra cierta semejanza con lo visible que nos ofrece el mundo», afirmó. Para él, la realidad no debería abordarse desde el ángulo del símbolo. Entre los cuadros más representativos de esta idea, La Clarividencia (1936), nos muestra un pintor cuyo modelo es un huevo colocado sobre una mesa. En el lienzo, el pintor dibuja un pájaro con las alas extendidas.
Otra pintura, La Reproduction interdite (1937), muestra a un hombre desde atrás mirando un espejo, que no refleja el rostro del hombre sino su espalda. Asimismo, la pintura no es un espejo de la realidad.
Pintor de la metafísica y lo surreal, Magritte trató lo obvio con un humor corrosivo, una forma de socavar la base de las cosas y el espíritu de seriedad. Se deslizó entre las cosas y su representación, las imágenes y las palabras. En lugar de inventar técnicas, prefirió llegar al fondo de las cosas, utilizar la pintura que se convierte en instrumento de un conocimiento inseparable del misterio. «Magritte es un gran pintor, Magritte no es un pintor», escribió Scutenaire en 1947.